В Бразилии до сих пор сохранились башня Ресифи и ангар Рио-де-Жанейро, которые служили причалами немецких дирижаблей в 1930-х годах.
Это был первый случай, когда дирижабль такого типа прибыл в Южную Америку. Поэтому событие стало наиболее более подходящим для празднований в муниципальном масштабе. Мероприятие организовал мэр Ресифи, Франсиско да Коста Майя. Он распорядился, чтобы в городе была официально остановлена работа всех предприятий для подобающей встречи великолепия первой миссии дирижабля Graf Zeppelin. Когда величественный воздушный корабль наконец-то появился на горизонте, к востоку от города, толпа из более 15 000 человек (в то время, как столица штата Пернамбуку насчитывала около 295 000 жителей), уже ждала его в экстазе и в каком-то нетерпении, в поле в окрестностях Жикиа. В гавани корабли включили гудки, в то время как в церквях зазвонили колокола, внося в унисон беспрецедентные шумовые эффекты. Таким образом, на закате 22 мая 1930 года огромный воздушный корабль Германии Граф Цеппелин (Conde Ferdinand Adolf Heinrich von Zeppelin) D-LZ127, с базы Фридрихсхафен в Германии, сверкая серебристыми бортами пролетел над небом Ресифи после беспосадочного полета, проведенного командующим Уго Эккером из Севильи, Испания.
Хотя Graf Zeppelin совершил круиз на скорости около 110 км / ч, его пять двигателей Maybach VL2 с 12 цилиндрами и мощностью 580 л.с., работающие на бензоле или «голубом газе», не включались на полную мощность. На суше несколько десятков помощников были наняты за несколько дней до события, и поскольку у них не было никакого опыта в «искусстве» швартовки, они неуклонно цеплялись за толстые канаты дирижабля, чтобы удержать «сигару», закрепленной на земле. Одна женщина, наивно пытаясь помочь в этом деле, привязала конец одной из веревок к стволу дерева макаубы, которое, естественно, оказалось безжалостно вырвано из земли со своими корнями всем, что было вокруг него
Разработанная командой во главе с инженером Эрнестом Бешем, причальная башня в Кампо-де-Джикиа имела 16,5 м высоты и весила более трех тонн. Это должно было быть достаточно тяжелым, чтобы держать D-LZ127 на земле. Был также построен завод с газовым хранилищем, радиотелеграфная станция, небольшой пассажирский вокзал и другие объекты, которые могли бы составить достаточную инфраструктуру для безопасной эксплуатации Graf Zeppelin. Спустя шесть лет после первой посадки немецкого дирижабля, причальная башня Джикии должна была быть заменена другой, на три метра выше, из комплектующих, привезенных из Германии. Новая конструкция должна была быть достаточно крепкой и достаточно высокой, чтобы принять Hindenburg D-LZ129 – новый дирижабль весом более 200 тонн, который производитель Luftschiffbau Zeppelin G.m.b.H. готовился к запуску по маршруту в Бразилию – башня является единственной, существующей в мире.
С марта по октябрь 1932 года Граф Цеппелин, преодолевая по 12 000 км, прилетал в Бразилию еще девять раз. Такой маршрут многократно повторялся и в следующем году. Это вызвало необходимость построить аэропорт в Рио-де-Жанейро, специально предназначенный для приема и размещения с учетом мер необходимой безопасности дирижаблей размером с Graf Zeppelin, но решение было принято только в 1934 году. Уго Экенер, возглавлявший управляющую компанию Graf Zeppelin, не скрывал своего недовольства тем, что дирижаблю приходится оперировать в Кампо-дос-Афонсос, на окраине города. Топография местности и наличие боковых ветров часто подвергали их воздушные суда ненужным рискам. Главная проблема состояла в том, что это был огромный корпус, содержащий 20 000 кубических метров газообразного водорода, легко воспламеняющегося находящихся под большим давлением в 17 отдельных ячейках, сшитых из хлопчатобумажной ткани и пропитанных желатином животного происхождения, препятствовавшим выходу газа.
Когда заинтересованные стороны сидели за столом переговоров, окруженные густыми облаками дыма, исходящими из кубинских сигар, правительство наконец одобрило предоставление кредита в один миллион долларов для финансирования строительства инфраструктуры аэропорта, необходимой для безопасной эксплуатации дирижаблей в Кампо-де-Санта Круз, в обмен на минимальную программу из 20 ежегодных поездок сроком на 30 лет. Воздушный терминал почти 80 лет назад был даже соединен с центральной станцией Рио-де-Жанейро железнодорожной веткой, специально построенной для этой цели. Привилегия, которую не получил современный бразильский аэропорт до сегодняшнего дня.
Вообще говоря , немецкие техники не приветствовали аэропорт для дирижаблей, расположенный в Санта-Крус. Они предпочли, чтобы он был построен на плоском месте. И как можно ближе к морю. Предложение о строительстве аэропорта в Жакапаргуйской низменности было немедленно отброшено из-за окружающих холмов (там сейчас находится трасса для Формулы 1). Другой частный район, принадлежащий аристократу того времени, казался лучшим из всех вариантов, но землевладелец, предвидя масштабы предлагаемого предприятия, невозмутимо раздувал цену и требовал огромную сумму за землю, которая оказалась не реальной для бизнеса.
Масштабы строительства аэропорта на площади около 80 000 кубометров, пожертвованной министерством сельского хозяйства в районе Санта-Крус, были поистине фараонскими: ангар, расположенный на 560 несущих сваях, имел 270 метров в длину и ширину 52 м, все конструкции были изготовлены из стальных деталей, поставляемых из Германии в кредит. Центральный свободный пролет имеет длину 70 м. Ворота на обоих концах состояли из двух раздвижных половин. Главные ворота в южном секторе можно было открыть всего за шесть минут с помощью электропривода. Все это уже позволяло использовать его для работы с Hindenburg D-LZ129, еще более впечатляющих размеров, чем гигантский Graf Zeppelin.
На строительстве ангарного авиационного комплекса работало около 5000 человек посменно.
Треть рабочей силы была немецкого происхождения. Новые объекты также включали строительство завода, способного производить 3000 кубометров водорода в день, в дополнение к нефтяным и газовым резервуарам, швартовной мачте и другим объектам. На следующем году, благодаря финансовым ресурсам, выделенным бразильским правительством, наряду с ценными немецкими технологиями, аэропорт Бартоломеу-де-Гужмау был почти готов. Во время первой посадки более сотни человек были распределены по местности, с нетерпением ожидая момента, когда будут опущены швартовочные канаты корабля. Затем нос был пришвартован к телескопической швартовной башне высотой до 21,5 м, а корма опускалась на гондольный автомобиль, перевозивший дирижабль в ангар, где пассажиры могли спокойно высаживаться.
В 1935 году Граф Цеппелин оставался «припаркован» в воздухе в районе Ресифи в течение пяти полных дней, ожидая нормализации политической ситуации в стране. С апреля по середину ноября он совершил 16 полетов в Бразилию, доставив 572 путешественников, что в среднем составило по 35 пассажиров на рейс. Такое же количество пассажиров, которые в настоящее время могут перевозиться одним рейсе на борту четырехдвигательного самолета Airbus A380. В 1936 году, когда объекты Санта-Крус были уже почти завершены, и в соответствии с обязательствами, взятыми Luftschiffbau Zeppelin перед бразильским правительством, было проведено 20 поездок между Германией и Бразилией, 13 из которых были выполнены дирижаблем Graf Zeppelin, а остальные – его младшим братом Hindenburg.
Примерно в два часа ночи 31 октября 1936 года в истории немецких дирижаблей произошло необычайное событие: когда Hindenburg совершал полет в Германию, он встретился в океане с дирижаблем Graf Zeppelin, отходящим от берега в Кабо-Верде в направлении Бразилии. Согласно телеграфному сообщению, отправленному в то время, луна была очень ясной той ночью, позволяя пассажирам опираться на карнизы окон обоих кораблей, обмениваться подарками и эффузивными приветствиями с бокалами французского шампанского и немецких вин. Спустя пятьдесят шесть дней после этого события, наконец, завершилось строительство воздушной гавани в Санта-Крусе, и «самый большой в мире» (на этот раз «навсегда») аэропорт торжественно открыл президент Гетулио Варгас. С тех пор только Германия и Бразилия могут похвастаться наличием соответствующей инфраструктуры аэропорта для безопасной эксплуатации дирижаблей.
Во время последнего рейса, проведенной в том году на дирижабле D-LZ129 в Бразилию, экипаж огромного дирижабля, уже приводился в движение четырьмя дизельными двигателями 16-цилиндровыми Daimler-Benz DB 602 мощностью 1320 л.с., каждый. Воспользовавшись этим преимуществом, чтобы способствовать укреплению германо-бразильских отношений, дирижабль совершил полет по маршруту, пролегающему над некоторыми небольшими городами, основанными менее чем за столетие до этого немецкими иммигрантами в штате Санта-Катарина. В интервью газете «Санта-Катарина» Отто Кученбеккер вспоминает, как 1 декабря 1936 года, когда гигантский Hindenburg медленно и бесшумно подошел к окрестностям Бруска, где он жил, пролетев на высоте 300 м высотой и блестя бортами 250-метровой длины в первых лучах восходящего солнца. При виде серебряной колоссальной сигары, парящей над его головой, многие люди на земле расплакались, приветствуя приближение самолета своими белыми носовыми платками. Многие, однако, испугались.
Проход Hindenburg через Блюменау был приветливо встречен сиренами фабрик и звоном церковных колоколов. Молодая Ирани Алис, прозванная «Нини», младшая дочерью миссис Клары Циммерманн, с большими голубыми глазами, до того дня не видела даже самолета. Увидев фигуру, которая закрыла половину неба над городом, Нини попыталась быстро спрятаться, пока еще было время, убежденная, что пришел тот день, когда наступит конец света…
Даже в крупных городских центрах, таких как Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу, Куритиба и Ресифи, молчаливый пролет гигантского дирижабля всегда был причиной сильного волнения. Хотя бы потому, что Hindenburg, который скользил над их головами, демонстрируя на своих боках идентификационные знаки высотой почти в два этажа, имел эквивалентную длину трех Airbus A380, поставленных один за другим!
Экипаж и пассажиры дирижабля были размещены в большой гондоле, установленной снаружи корпуса, как во всех традиционных. Зона для экипажа назывался Палуба B. В отличие от Graf Zeppelin, в Hindenburg был «курительный зал», который предварял небольшой бар, широкие панорамные окна, обеспечивающие великолепный вид на облачный пейзаж. Из 60 мест на борту 35 были предназначены исключительно для пассажиров. В их распоряжении 25 кают с двухспальными кроватями каждая, шкафы и диваны, душевые кабины горячей и холодной воды, большие гостиные и столовые с ковровым покрытием площадью 70 м² (где подавались различные деликатесы, политые «национальными» белыми винами), окна, которые можно было открыть во время полета, грузовой и пассажирский лифт, кухня и много других удобств, завлекающих на борт Hindenburg для трансатлантических перелетов Отсутствие шума на борту было абсолютным. Говорят, что можно услышать, как собаки лают внизу на земле.
Помимо преимущественно немецких имен, зарегистрированных в списках пассажиров, таких как Шрайбер, Герман, Стюссель и Кохепп, время от времени в них появлялись выдающиеся деятели бразильского общества. Среди них были музыкант и композитор Вилла-Лобос, летчик и полковник авиации, Эдуардо Гомес со своей матерью, миссис Гени. Сам президент Гютулио Варгас возвращаясь из поездки по северу страны в Рио-де-Жанейро, воспользовался услугами дирижабля Graf Zeppelin.
Были среди пассажиров простые люди. Например, супружеская пара горняков Хосе Прокопио Фильо и его жена Петина путешествовали на борту Hindenburg в 1937 году. Когда дирижабль маневрировал на посадку в Рио-де-Жанейро, некоторые искры вырвались из двигателей и попали в салон. Прокопио был в ужасе от того, что увидел. «Петина, – сказал он жене, прощальным тоном, – мы погибли, здесь все это легко воспламеняется!».
В том году было проведено только три из запланированных 22 рейсов в Бразилию, прежде чем трансокеанская служба – уникальная в мире – была окончательно закрыта. Огонь, который поглотил D-LZ129 Hindenburg за несколько минут во время швартовых маневров на трагическую посадку в Лейкхёрсте, штат Нью-Джерси, США, в мае 1937 года вызвал сомнения в безопасности использования «цеппелинов». 35 членов экипажа и пассажиров из 97 человек погибли в результате аварии. По сей день продолжает ходить слух, что трагедия Лейкхуста была результатом акта саботажа.
В результате быстрого ухудшения дипломатических отношений с правительством Германии в начале 1942 года для Luftschiffbau Zeppelin G.m.b.H. было объявлено о прекращении полетов, чтобы изучить маршрут дирижаблей между Европой и Бразилией. Тот же указ министерства аэронавтики санкционировал немедленную оккупацию всего района аэропорта Бартоломеу-де-Гужмау, превратив его таким образом в авиабазу Санта-Крус.
Восемь бывших членов экипажа Graf Zeppelin посетили Ресифи в 1981 году в рамках празднования пятидесятой годовщины первого полета этого воздушного судна в Бразилию. Самый прославленным из них был командующий Оскар Финк, известный своими любезными похождениями, который был в Бразилии 18 раз подряд. Он рассказывает об эпизоде с участием президента Варгаса во время своего визита на север страны на борту «Адмирала Яссуая» ВМФ. Graf Zeppelin пролетел над кораблем, и командир Финк отправил маленькую корзину, прикрепленную к концу длинной веревки, содержащую две бутылки рейнского вина с пожеланиями «счастливого рейса» президенту. Гютулио, который с энтузиазмом относился к авиации, предпочел вернуться в Рио-де-Жанейро на борту Graf Zeppelin, в сопровождении самолетов военно-морской авиации.
В столице Пернамбуко летчики, тепло принятые Жильбертом Фрейре, как это было в прошлом (в 1930-х годах был Фрейре начальником штаба губернатора Пернамбуку и отвечал за прием знаменитых пассажиров инаугурационного полета дирижабля в Бразилию), решили ознакомиться с сохранившейся причальной башней «Аэропорт Джикиа» в пригороде Афонадоса. Это, по сути, единственное сооружение этого типа, все еще сохранившееся во всем мире. Для тех, кто прибывает по воздуху в Ресифи, по-прежнему может увидеть башню «Зе Релим» во время заключительного этапа захода на посадку в элегантный международный аэропорт Гуарарапес. Отличное качество стали, используемой в конструкции башни, нисколько ухудшилось с годами. Только после 50 лет строительства, по просьбе Fundarpe (Фонд исторического и художественного наследия Пернамбуку), швартовная башня Jiquiá была, наконец, включена в списки охраняемых памятников правительством штата.
Позже группа почетных гостей в сопровождении официальных лиц отправилась самолетом в Рио-де-Жанейро. На территории авиабазы Санта-Крус, первый и единственный ангар, построенный в Южном полушарии, специально для размещения немецких дирижаблей, которые впервые появились на коммерческих рейсах для перевозки пассажиров, почты и груза, остается в первозданном виде до сегодняшнего дня. Ни одного другого здания такого типа в мире не сохранилось. Ангар для дирижаблей в Рио-де-Жанейро, служивший затем убежищем для десятков самолетов, базирующихся на авиабазе Санта-Крус, был включен в число памятников Национальным институтом исторического и художественного наследия (IPHAN) в 1998 году. Его брат-близнец, ранее построенный на поле Фридрихсхафен на берегах Боденского озера был разрушен в преддверии новой войны, приближающейся к Европе. Правительство Германии предпочло разобрать его и пустить тонны стали, используемой при ее строительстве, на другие цели.
Значительная часть ценных бортовых заметок во время трансокеанской операции Графа Цеппелина, которая также была демонтирована для повторного использования металла, используемого при его строительстве, была отправлена для пополнения коллекции немецкого музея дирижаблей Фридрихсхафена. Именно оттуда дирижабли отлетали сторону Бразилии. После таинственной аварии Hindenburg 1937 году, и только через год после того, как был открыт бразильский ангар, программа немецких дирижаблей была наконец закрыта. С тех пор мир никогда не видел ничего подобного или даже похожего.
Андрей Бочкарев
