Достижение верхней границы атмосферы с помощью планера всегда было одной из проблем авиации. Такое возможно только на предельных условия для пилотируемого полета. От технических трудностей до риска полета на высоте, где разница в давлении мгновенно вызывает закипание человеческой крови.
Тем не менее Airbus Perlan Mission II вошел историю 27 ноября этого года, когда планер Perlan 2 скользил в стратосфере на высоте более 62 000 футов (18 900 м), хотя высота по GPS составляла60 669 (18 491 м), вылетев из Эль-Калафате в Аргентине. Это достижение представляет собой новый мировой рекорд для планеров, хотя он еще подлежит официальному подтверждению.
Планер Perlan 2 с герметичной кабиной был разработан командой ученых и инженеров из европейского консорциума, чтобы достичь высоты до 90000 футов (27 400 м), преодолев так называемую линию Армстронга, атмосферную границу, над которой кровь незащищенного человека закипает в случае разгерметизации кабины или скафандра.
Это второй рекорд по высоте планера в мире для Джима Пейна и Моргана Сандеркока, которые ранее достигали высоты 52 221 фута (15,916 м) по GPS 3 сентября 2017 года в том же отдаленном районе Аргентинской Патагонии. Полет в 2017 году побил предыдущий рекорд, установленный в 2006 году планером с негерметизированной кабиной Perlan 1 под управлением Эйнара Эневольсона, создателя проекта Perlan, а также авиатора и авантюриста Стива Фоссетта.
«Это невероятный момент для всех волонтеров и спонсоров Airbus Perlan Mission II, которые посвятили себя тому, чтобы сделать нашу некоммерческую аэрокосмическую инициативу реальностью», – сказал Эд Уорнок, генеральный директор Perlan Project.
Еще одним достижением, достигнутым в этом году впервые в истории в рамках проекта Perlan, было использование специального буксира для больших высот вместо обычного. Во время рекордного полета Perlan 2 был отбуксирован к нижним слоям стратосферы с помощью турбовинтового Grob Egrett G520, самолета высотной разведки, который был модифицирован для использования в этой миссии. Egrett отпустил Perlan 2 на высоте около 42 000 футов (12 800 м), что примерно соответствует потолку достигаемому Airbus A380.
Чтобы получить возможность скользить по верхним слоям земной атмосферы, пилоты Perlan 2 пользуются стратосферными волнами. Это метеорологическое явление возникает, когда поднимающиеся воздушные потоки, образующиеся над горными хребтами, усиливаются полярным вихрем. Данный эффект кратковременно наблюдается каждый год в нескольких местах на Земле. Выбор на аргентинскую Патагонию выпал именно потому, что она является одним из немногих мест, где восходящие воздушные потоки способны достигать высоты 100 000 футов (30 480 м) или более. Теоретически, в случае коммерческих полетов, они позволяют ускорить подъем и экономить топливо, помогая воздушному судну избегать неблагоприятных и даже опасных погодных явлений, таких как изменение направления ветра и высокоинтенсивные нисходящие потоки.
Построенный в штате Орегон и базирующийся в Миндене, штат Невада, в Соединенных Штатах, планер Perlan 2 был оснащен целой серией инновационных решений для достижения своей амбициозной миссии:
Кабина-капсула из углеродного волокна с высокоэффективной системой поддержания давления, которая снимает необходимость использования тяжелых, энергоемких компрессоров.
Система рециркуляции закрытого воздуха, с помощью которой используется только один кислород, метаболизируемый экипажем. Это самая легкая и эффективная система для герметичных кабин, и ее конструкция имеет функции, которые в будущем могут применяться на других воздушных судах, летающих на больших высотах.
Бортовое оборудование, расположенное в кабине управления для «визуализации волн», которое использует графическое представление областей восходящих и нисходящих воздушных масс.
В отличие от традиционных исследовательских самолетов, оснащенных двигателями, Perlan 2 не оказывает влияния на температуру или химической состав окружающего воздуха, что делает его идеальной платформой для изучения атмосферы. Эксперименты, проводимые с помощью приборов планера, позволят получить новые результаты, связанные с полетами на больших высотах, метеорологией и изменением климата.
Вода закипает при температуре около 100 ° C на уровне моря, хотя этот параметр несколько меняется при других условиях. Как известно из уроков физики, чем выше над уровнем моря, тем ниже давление и, следовательно, тем ниже температура, требуемая для кипения воды. Если искатель приключений решит отпраздновать свое прибытие на вершину горы Эверест, расположенную на 8 848 м (29 000 футов), приготовив кофе, то он закипит уже при 71°C.
Линия Армстронга находится на высоте 19 000 м (62 000 футов), где давление таково, что вода закипит примерно при 35,5 ° С.
Если здесь окажется незащищенный человек, все жидкости его организма почти мгновенно превратятся в пар минуя фазу кипения. Правда артериальное давление предотвратит испарение воды из организма мгновенно, добавив ему около 120 секунд жизни. Однако и такой шанс будет только в том случае, если на теле имеется теплая одежда, так как наружная температура будет -60 ° C, при которой человеческий организм замерзает менее чем за минуту.
Андрей Бочкарев
