Монпелье — столица Лангедока и центр Эро

Монпелье — столица Лангедока и центр департамента Эро. Город стоит на холмистой местности в 10 км от Средиземного моря.

Такое местоположение очень характерно для городов Лангедока — когда-то они все стояли на море, но природные процессы заиливания и заболачивания сделали свое дело Короче говоря, эти самые 10 км — дистанция, на которую Средиземное море отступило здесь за 2000 лет, с момента Рождества Христова. Город очень южный по своему характеру, на улицах вместо тополей и платанов появляются пальмы, народ более склонен по вечерам высыпать на улицы попить вино и посидеть на воздухе в кафешках.

Нельзя сказать, что Монпелье очень уж интересен туристу, скорее можно определить его как средний. Однако отсюда легко совершить несколько интересных поездок по окрестностям. В качестве остановки на денек Монпелье тоже сгодится. Монпелье был основан графами Тулузы, которые соединили вместе две деревни и построили замок со стенами. С 1019 года в городе стала править собственная династия. Золотые времена для Монпелье настали в XI-ХШ веках, когда он был космополитичным и перекрестком культур, оставляя далеко позади такого монстра продвинутости нынешней, как Париж. В толерантной обстановке комфортно чувствовали себя иудеи, катары, мусульмане и католики. Причем от крестового похода против альбигойцев, который опустошил почти все к западу и к югу, город остался в стороне, потому как принадлежал арагонским королям.

В 1220 году тут открыли университет, и Монпелье стал крупнейшим в Европе медицинским центром. В 1317-1323 годах в городе жил Франческо Петрарка. После того как Монпелье был в 1349 году продан обедневшими арагонскими королями Франции, дело пошло гораздо скучнее. Хотя заложенные традиции давали свои плоды — в городе по-прежнему концентрировалась интеллигенция. А вот в XVI веке, когда Лангедок почти весь окрасился в гугенотские тона, а потом проиграл католикам войну, пришел реальный упадок. Ко всему прочему винная торговля, на которой держалась экономика, тоже пережима не лучшие времена. Современный Монпелье тоже космополитичен, но уже с ярко выраженным арабским лицом.

Город стал центром реэмиграции из Алжира. С другой стороны Монпелье — город студентов, которые составляют 20 % населения. Медицинская составляющая прежнему является одной из определяющих. В Монпелье находится единственная в стране агрономическая школа, где готовят виноделов. Между прочим, именно выпускник этой школы Мкртич Мусинянц в конце XIX века наладил в Ереване производство армянского «коньяка». Что касаемо промышленности, то она развита на среднем уровне, определяющие отрасли — электроника, химия, фармацевтика. Через Монпелье проходит очень много обычных поездов из Парижа (8-10 часов езды), есть также один экспресс TGV (4 часа).

Есть и аэропорт (Montpellier-Mediterranee). Городской транспорт базируется на автобусах и трамваях. Трамваи, как и во многих других городах, восстали как фениксы из пепла совсем недавно, в начале XXI века. Две линии, связывающие окраины города, пересекаются друг с другом у вокзала и около театра «Корум». На стыке июня-июля в Монпелье проходит международный фестиваль танца. В конце июля в театре «Корум» имеет место фестиваль радио Франции (классическая музыка и джаз).