Чудо природы — плавающие острова, которые помогли возникнуть жизни на Земле

В мире много плавающих островов, и они бывают разных форм. Часто встречаются плавучие острова на озёрах или болотах, где растительность и другие органические материалы отрываются от берега и начинают мигрировать по воде, пока не прибьются к берегу, либо не исчезнут из-за погодных явлений. Они варьируются как по размеру, так и по толщине, причем некоторые достигают нескольких гектаров.

В масштабах океанов плавающие острова могут стать огромными — и мы здесь не говорим о Большом Тихоокеанском мусорном пятне. Большая часть этого «острова» — обычный мусор. На самом деле речь идёт о пемзе, которая образуются в результате действия подводных вулканов. После извержения остаётся большое количество пемзы — пористой и плавучей вулканической породы. Остров из пемзы может плавать по океану в течение нескольких месяцев или даже лет, путешествуя на расстояния в тысячи миль, пока пемза не будет насыщена достаточным количеством воды, а затем опуститься на дно.

Если такой плавающий остров достаточно велик, на нём может вырасти трава и даже пальмы. Некоторые учёные считают, что животные и растения могут мигрировать между океанскими островами на таких «плотах» из пемзы, а некоторые идут ещё дальше, утверждая, что острова-путешественники сыграли решающую роль в возникновении жизни на Земле.

В 2012 году возле острова Рауль в южном регионе Тихого океана, между Новой Зеландией и Фиджи, возник плавучий остров размером с Израиль — около 7500 квадратных миль. Лейтенант Тим ​​Оскар из Королевского австралийского флота назвал его «самым странным, что видел за 18 лет службы в море».