Лувр вполне заслуженно называют «шрамом на лице Парижа», ведь это – пожалуй, самое посещаемое место французской столицы. Многие туристы знают его как музей, в котором собраны всемирно известные шедевры изобразительного искусства, включая знаменитое творение да Винчи «Мону Лизу», но Лувр – это ещё и архитектурный памятник, где в прошлом проживали французские короли. И ему же более восьми сотен лет.
До сих пор в среде историков ведутся споры о возникновении слова «Лувр». Одни склоняются к тому, что это – французское слово «леовар», что означает «убежище». Другие утверждают, что Лувр есть «луве», то есть, «волчица» – дескать, раньше на месте знаменитого музея располагалась королевская псарня.
Она, как и сам дворец для вельмож, была основана в конце XII века – тогда была необходимость оборонять Париж от досаждавших его викингов. Впоследствии крепость превратилась в резиденцию французских правителей, каждый из которых перестраивал дворец по своему вкусу. Современный вид Лувру придал местный скульптор и архитектор Жан Гужон.
В XVII веке королевский двор переехал в Версаль, и для будущей мировой достопримечательности настали трудные времена. Конструкция ветшала, и создатель площади Святого Петра Бернини предлагал даже уничтожить Лувр, чтобы выстроить на его месте более полезную постройку. Но тогдашние правители Франции пощадили ветхий замок, который вскоре после Революции принялся реставрировать Наполеон. Тогда же он решил устроить в Лувре собрание произведений искусства, а потому требовал с каждой побеждённой страны контрибуцию в виде какого-нибудь полотна или другого шедевра. В итоге воинственному императору удалось собрать около полумиллиона различных картин – многие из них и по сей день висят в залах музея.
Во второй половине XIX века, когда в Лувре уже успели побывать Национальная типография и квартиры различных вельмож, было принято решение окончательно превратить его в «памятник искусства и науки». Тогда же были начаты беспрецедентные восстановительные работы. Итогом этого стало новое возведение нескольких башен старого замка. Их можно увидеть и сегодня.
Сегодня Лувр представляет собой целый изобразительный кластер, по которому можно исследовать историю искусства. Здесь присутствуют залы античных работ, египетских произведений и римских шедевров. Каждый сможет найти здесь картины по своему вкусу.
